ISTRA

Istra je najveći poluotook istočne obale Jadrana. Prostire se na 3556 km2, od čega 3132 km2 u Republici Hrvatskoj s 244 126 stanovnika, 386 km2 u Republici Sloveniji sa 75 785 stanovnika i 38 km2 u Republici Italiji s 18862 stanovnika. Dakle ukupan broj stanovnika u Istri iznosi 341 834. Istarske krajeve čine posebno privlačnim pejzažne različitosti: brežuljkasta Istra prožeta je tokovima Dragonje, Mirne i Brtonigle, dok kršku Ćićariju i greben Učke obilježavaju različita planinarska izletišta. S tri je strane zaokružuje Jadransko more: Istra ima privlačnu razvedenu zapadnu i istočnu obalu, koja je dvostruko duža od cestovne linije i iznosi približno 600 km.

Podneblje Istre obilježava blaga mediteranska klima s toplim i suhim ljetima te blagim i ugodnim zimama. Odraz najduže insolacije ljeti, koja iznosi 10 sati dnevno, je dužina vedrih dana. Zimi su dani kraći i hladniji, ali Istra i u tom periodu ne prestaje privlačiti nove i stare goste u svoje poznate i manje poznate zakutke, prije svega zahvaljujući toploj gostoljubivosti svojih ljudi. Prilika je to da se Istru osjeti/doživi kroz topao razgovor s domaćinima, uz dobro vino i vatru iz ognjišta ili da se uživa (Njeni ljudi će uvijek toplo primiti svoje goste i pored ognjišta kušati dobro vino uz topao razgovor ili uživati) u očuvanoj istarskoj autohtonoj glazbi i plesovima. Duž obale i na otocima prevladavaju borove šume i zelena makija s brojnim stablima crnike i planike, koja uz kristalno čisto more ispunjeno ljepotama flore i faune stvara jedinstvenu sliku prirode. Uza sve to u Istri ćete naći i pravi dragulj zaštićene prirode Nacionalni park Brijuni, koji je bio sjedište poznatih predsjednika i primjer elitne destinacije.

Putujući Istrom putujemo kroz prostor ali i kroz povijesno vrijeme tri glavna europska etnosa-slavenski, romanski i germanski. Ti povijesni tragovi različitih kultura ostavili su svoj pečat i oblikovali ono što danas nazivamo autentičnom i autohtonom istarskom kulturom i mentalitetom. Tako je nastalo unikatno i prepoznatljivo bogastvo kulturnih vrijednosti pa je multikulturalnost postala glavno obilježje koje se osjeća u svemu što je tradicijsko: u govoru, dijalektu, u načinu građenja kuća i obradi zemlje, izgledu crkvenih zvonika, zidina i vrata istarskih gradića, u pjesmi i glazbi, gastronomskoj i enološkoj kulturi. Od sjevera do juga Istre koristi se talijanski pozdrav ciao, pri dolasku i odlasku, a često i kao usputni pozdrav. U starim istarskim domaćinstvima ćete čuti tradicionalni mediteransko obojeni istarski dijalekt - čakavštinu, u kojoj je moguće prepoznati mnoge germanizme i romanizme.     

Prirodna brežuljkasta konfiguracija istarskog tla bila je pogodna za podizanje prapovijesnih gradina-utvrđenih naselja kružnog oblika opasanih zidinama tzv. suhozidom i podignutim na vrhovima brežuljaka s kojih se danas pružaju fantastični vidici (Grožnjan, Motovun, Buje…). Rimska vladavina obogatila je vizuru gradova i duž obale niču urbana središta povezana cestom. Najimpozantniji spomenik rimskog razdoblja je pulski amfiteatar iz I. stoljeća, građen od masivnih blokova istarskog kamena i ubraja se među šest najvećih rimskih amfiteatara u svijetu. Zanimljivi skup zdanja s elementima venecijanske gotike, sakralnih objekata, gradskih vrata, srednjevjekovnog kaštela te kružnih uličica, tako tipičnih za većinu istarskih gradića, naći ćete u zaštićenoj jezgri općine Bale. Srednjevjekovno razdoblje otkriva nam se primjerice u obližnjem gradiću Svetvinčentu kojim dominira kaštel obitelji Grimani, u kojem se danas održavaju mnogobrojni koncerti i raznovrsne izložbe, a cijeli grad ljeti postaje pozornica Festivala plesa i neverbalnog kazališta. Najljepši spomenici bizantske kulture su Eufrazijeva bazilika u Poreču (od 1997. pod UNESCO-ovom zaštitom) i bazilika sv. Marije Formoze u Puli. Dolaskom Austro-Ugarske monarhije Istra doživljava svojevrsnu renesansu u svojim gradovima dobivajući historicističke građevine. Kao najimpozantniji primjer tog vremena je fortifikacijski sustav u Puli. Dakle, Istra danas je definitivno područje koje vam omogućuje da na jednom mjestu možete doživjeti kulturno naslijeđe različitih epoha.